Paula Santilli es una de las empresarias más influyentes de Latinoamérica. Como CEO de PepsiCo en la región, ha demostrado un liderazgo visionario y un firme compromiso con la equidad de género. Su trayectoria es un ejemplo de crecimiento profesional y dedicación.
Nacida en Buenos Aires, Argentina, Paula Santilli tuvo una infancia marcada por el constante cambio de residencia. Su padre, empleado de la multinacional Gillette, llevó a la familia a varios países de Latinoamérica. Esta experiencia la preparó para afrontar retos en distintos entornos.
En la década de los 80, Santilli estudió mercadotecnia en la Universidad del Salvador. En un contexto donde las mujeres enfrentaban barreras en el mundo empresarial, ella desafió los límites y comenzó su carrera en Campbell Soups. Más tarde, trabajó en Kellogg antes de unirse a Quaker Oats en 1992.
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Durante casi una década, Paula Santilli ocupó puestos de liderazgo en Quaker Oats. En 2001, cuando PepsiCo adquirió la compañía, se incorporó a la nueva estructura empresarial. En una entrevista con Expansión, comentó que tras la fusión se sintió «como parte del inventario», enfrentando un período de adaptación complejo.
Ese mismo año, su vida personal también cambió con el nacimiento de su primer hijo. Para equilibrar su carrera y la maternidad, redefinió la distribución de responsabilidades en su hogar. Con el apoyo de su pareja y su círculo cercano, logró continuar con su desarrollo profesional sin comprometer su vida familiar.
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En 2009, Paula Santilli fue nombrada presidenta de la división de bebidas de PepsiCo en México. Su liderazgo la llevó a ocupar en 2016 el cargo de directora de operaciones de la división de alimentos, supervisando áreas clave como ventas y mercadotecnia.
Como reconocimiento a su visión estratégica y compromiso con la sostenibilidad, en 2019 obtuvo el puesto de CEO para Latinoamérica. Así, su impacto ha trascendido el ámbito corporativo.
En 2020, fue reconocida como «Exceptional Women of Excellence» por el Women Economic Forum. Ese mismo año, junto con Indra K. Nooyi y Mónica Bauer, escribió «El poder de poder: Mujeres construyendo Latinoamérica», un libro que busca inspirar a otras mujeres a alcanzar sus metas profesionales.
Paula Santilli sostiene que el éxito en los negocios no depende de la suerte, sino de tomar decisiones correctas y atreverse a liderar. Su historia es un recordatorio de que con preparación, determinación y una visión clara, es posible romper barreras y alcanzar grandes logros.
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