En mayo, la compañía se declaró en quiebra en Florida con una deuda acumulada de aproximadamente 300 millones de dólares. Con un plan para cerrar algunos de sus restaurantes y venderse a sus prestamistas o a un mejor postor, Red Lobster había buscado una solución para su delicada situación financiera.
La empresa recibió un préstamo adicional de 100 millones de dólares para financiar su reestructuración. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos, no se presentó ningún postor dispuesto a pagar la deuda de la cadena. Según documentos judiciales, la subasta planeada para el martes no recibió ninguna oferta calificada.
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Red Lobster estaba dispuesta a considerar ofertas por toda la compañía si un comprador podía pagar al menos 2,5 millones de dólares más que su deuda.
Sin una mejor oferta, la compañía entregará su capital a los prestamistas, entre ellos Fortress Investment Group, en un acuerdo de cancelación de deuda. A partir de ahí, la empresa continuará operando con menos sucursales.
La compañía cerró 93 sucursales a principios de año y no ha confirmado cuántas sucursales permanecerán abiertas después de la quiebra. Actualmente, Red Lobster opera con unos 550 restaurantes en Estados Unidos y 54 en otros países.
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En 2023, la cadena registró una pérdida neta de 76 millones de dólares, atribuyendo su situación a la alta inflación, los costos insostenibles de alquiler y algunas malas decisiones de gestión, como una promoción de «camarones sin fin» que resultó en pérdidas de 11 millones de dólares.
Futuro de Red Lobster
A pesar de la incertidumbre, Red Lobster continuará operando bajo la dirección de sus prestamistas. Un portavoz de Fortress se negó a hacer comentarios sobre la venta antes de que se completara. Red Lobster tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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