EU vs. Visa por monopolio en tarjetas de débito

El Departamento de Justicia de Estados Unidos (EU) presentó una demanda contra Visa, acusando al gigante de pagos de instalar un monopolio en el mercado de tarjetas de débito. Según el informe, Visa ha implementado prácticas anticompetitivas que suprimen la competencia y limitan las opciones de los comerciantes al procesar transacciones.

La demanda, presentada este martes, alega que Visa utiliza su poder de mercado para situarse como monopolio e impedir que otros competidores ofrezcan alternativas a los comerciantes. Según el Departamento de Justicia, Visa domina más del 60% de las transacciones de débito en Estados Unidos, lo que le genera aproximadamente 7,000 millones de dólares al año en comisiones.

Los fiscales aseguran que Visa mantiene esta posición dominante a través de acuerdos con emisores de tarjetas y comercios, los cuales están diseñados para bloquear la competencia. Entre estos acuerdos destacan contratos con compañías tecnológicas como Apple, PayPal y Block Inc. Según los fiscales, estos acuerdos desincentivan a otras empresas de ingresar al mercado o lanzar productos que compitan directamente con Visa.

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Impacto en los consumidores

El fiscal general Merrick Garland señaló que las prácticas de Visa no solo afectan a los comerciantes, sino también a los consumidores, ya que los costos asociados con las altas tarifas de transacción se transfieren a los precios finales de los productos y servicios. «La conducta ilegal de Visa afecta el precio de casi todo», dijo Garland.

La administración de Biden ha enfocado parte de sus esfuerzos en controlar los precios al consumidor, y esta demanda forma parte de esas medidas. Las «tarifas de intercambio», cobradas a los comerciantes cuando procesan pagos a través de Visa, son vistas como un factor que incrementa los costos generales en muchos sectores.

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Camino largo hacia la resolución

A pesar de las acusaciones, expertos advierten que este tipo de casos antimonopolio suelen tener un largo proceso legal. Firmas de análisis financiero como Monness, Crespi, Hardt & Co. han señalado que, aunque la demanda puede ser negativa a corto plazo para Visa, la resolución definitiva podría tardar años en llegar.

Las acciones de Visa cayeron un 4.7% tras conocerse la noticia, mientras que las de su competidor Mastercard también bajaron un 1%. Ambos gigantes de los pagos han enfrentado un mayor escrutinio en los últimos años por parte de reguladores y legisladores, en medio de acusaciones de monopolio y control del mercado.

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