La nueva estrategia de McDonald’s: menos empleados, más franquicias y más tecnología

En los últimos diez años, McDonald’s ha llevado a cabo una transformación estructural que ha cambiado la forma en que opera a nivel mundial.

De acuerdo con datos de Statista, la compañía pasó de tener más de 400 mil empleados directos en 2013 a apenas 150 mil en 2024.

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¿Qué hay detrás de esta nueva estrategia?

Lejos de tratarse de una crisis, esta reducción responde a una nueva estrategia centrada en tres ejes principales:

• La eficiencia
• La automatización
• El fortalecimiento del modelo de franquicias

El gigante de la comida rápida ha apostado por un modelo “asset-light”, en el que su crecimiento no depende de abrir más restaurantes propios, sino de licenciar su marca a operadores independientes.

Actualmente, más del 95% de los 43,477 restaurantes de McDonald’s son manejados por franquiciados, lo que ha permitido reducir costos laborales y administrativos sin frenar la expansión global.

En primer lugar, la automatización ha transformado la operación de los puntos de venta. Es decir, la franquicia paso de ser un restaurante convencional a contar con:

• Kioscosde autoservicio
• Pedidos por app
• El uso de la IA para drive-thru

Además, McDonald’s ha impulsado sistemas automatizados de cocina que han permitido a los restaurantes operar con menos personal, manteniendo la eficiencia y mejorando la experiencia del cliente.

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McDonald’s ha desarrollado un sólido ecosistema digital. Su programa de lealtad global ya cuenta con 175 millones de usuarios activos, permitiendo personalizar promociones y fidelizar consumidores sin necesidad de ampliar su fuerza laboral.

Tan solo en América Latina, el programa MiMcDonald’s, implementado por Arcos Dorados, ofrece beneficios exclusivos y puntos canjeables, fortaleciendo la relación entre marca y cliente.

Finalmente, la expansión del modelo de franquicias ha sido clave.

Lo anterior, luego de que la franquicia pasará de transferir sus restaurantes operados directamente por la compañía a franquiciados.

Con esta decisión, McDonald’s reduce riesgos legales y costos de operación, mientras genera ingresos más estables mediante rentas y regalías.

Hoy, estos conceptos representan más del 60% de las ganancias totales de la empresa.

McDonald’s transforma su modelo de negocio

El resultado de esta nueva estrategia es una compañía más ágil, digital y rentable. En 2024, McDonald’s reportó una utilidad neta de 8.22 mil millones de dólares, consolidándose como líder del sector de alimentos y bebidas en el ranking Global 2000 de Forbes.

Con menos empleados directos, pero con una red más sólida de franquicias y herramientas tecnológicas, McDonald’s demuestra que la eficiencia y la innovación pueden ir de la mano.

El futuro de la marca apunta a una operación más automatizada, digital y enfocada en la experiencia del cliente.

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